In questo mio articolo spiegherò cosa sono i disturbatori endocrini di origine alimentare
1) Introduzione
I disturbatori endocrini (Endocrine Disrupting Chemicals – EDC) sono sostanze esogene in grado di interferire con il sistema endocrino, alterando la sintesi, la secrezione, il trasporto, il metabolismo o l’azione degli ormoni. L’Organizzazione Mondiale della Sanità li definisce come sostanze o miscele che alterano le funzioni del sistema endocrino causando effetti avversi sulla salute.
A differenza delle tossine classiche, non agiscono necessariamente con meccanismi di tossicità acuta, ma attraverso interferenze sottili e croniche, spesso a basse dosi, con effetti che possono manifestarsi nel lungo periodo.
2) Perché l’alimentazione è una via centrale di esposizione
L’alimentazione rappresenta una delle principali vie di esposizione ai disturbatori endocrini. Attraverso il cibo possiamo ingerire contaminanti ambientali bioaccumulati, residui agricoli, sostanze rilasciate dai materiali di confezionamento e composti presenti negli alimenti ultra-processati.
Il cibo diventa quindi non solo nutrimento, ma anche veicolo di esposizione cronica, fattore di modulazione del carico tossicologico e potenziale strumento protettivo.
3) Principali disturbatori endocrini di origine alimentare
3.1 Bisfenoli (BPA, BPS)
3.2 Pesticidi (organofosfati, glifosato)
3.3 PCB e Diossine
3.4 Ftalati
4) Meccanismi di azione
I disturbatori endocrini possono:
- mimare l’azione di un ormone
- bloccarne il recettore
- alterarne la sintesi o la degradazione
- modificare la clearance epatica
- indurre alterazioni epigenetiche.
Un aspetto rilevante è la non linearità della risposta dose-effetto: anche basse dosi possono avere effetti biologici significativi.
Le fasi più vulnerabili della vita sono:
- l’infanzia
- la gravidanza
- la pubertà
- la menopausa
5) Implicazioni cliniche
L’esposizione cronica ai disturbatori endocrini è stata associata a:
- obesità e sindrome metabolica
- insulino-resistenza
- disfunzioni tiroidee
- infertilità
- pubertà precoce
- tumori ormono-dipendenti
- alterazioni neurocomportamentali
Particolare attenzione merita il concetto di obesogeni ambientali: sostanze che favoriscono l’adipogenesi e alterano la regolazione energetica.
Nel prossimo articolo farò un approfondimento sui principali composti e una guida per imparare a proteggerci da queste sostanze.
Dott.ssa Maria Laura Pastorino
- Biologo Nutrizionista
- Fitness coach
- Medicina sistemica – PNEI
Sono biologa nutrizionista specializzata nella Medicina Sistemica, nella Neuroendocrinoimmunologia, nel rapporto tra lo stress il sistema di reazione e tutti i cambiamenti nella composizione corporea che questo comporta.
